§ 1. Fiindul, întemeierea și scopurile sfintei jertfe a Liturghiei

Trebuie Euharistia socotită numai ca un sacrament?

Euharistia nu este numai un sacrament; ea este și jertfa statornică a legii celei noi, pe care Isus Hristos a lăsat-o Bisericii Sale, ca să Se aducă pe Sine lui Dumnezeu prin mâinile preoților Săi.

În ce stă, în general, jertfa?

Jertfa, în general, stă în a aduce lui Dumnezeu un lucru simțit și a-l nimici într-un fel oarecare, spre a recunoaște stăpânirea Lui suverană asupra noastră și asupra tuturor lucrurilor.

Cum se numește această jertfă a legii celei noi?

Această jertfă a legii celei noi se numește sfânta Liturghie.

Ce este, așadar, sfânta Liturghie?

Sfânta Liturghie este jertfa Trupului și a Sângelui lui Isus Hristos, adusă pe altarele noastre sub chipurile pâinii și ale vinului, în amintirea jertfei Crucii.

Jertfa Liturghiei este aceeași cu jertfa Crucii?

Jertfa Liturghiei este, în substanță, aceeași cu jertfa Crucii, întrucât este același Isus Hristos Care S-a adus pe Cruce și Care Se aduce, prin mâinile preoților, slujitorii Săi, pe altarele noastre; dar în chipul în care este adusă, jertfa Liturghiei se deosebește de jertfa Crucii, păstrând totuși cu aceasta legătura cea mai strânsă și cea mai esențială.

Ce deosebire și ce legătură este între jertfa Liturghiei și jertfa Crucii?

Între jertfa Liturghiei și jertfa Crucii este această deosebire și această legătură: pe Cruce Isus Hristos S-a adus vărsându-Și Sângele și câștigând merite pentru noi; iar pe altare Se jertfește fără vărsare de sânge și ne aplică roadele Patimii și ale Morții Sale.

Ce altă legătură are jertfa Liturghiei cu jertfa Crucii?

O altă legătură a jertfei Liturghiei cu jertfa Crucii este că jertfa Liturghiei arată în chip simțit vărsarea sângelui lui Isus Hristos pe Cruce; căci, prin puterea cuvintelor consacrării, numai Trupul Mântuitorului nostru ajunge de față sub chipul pâinii și numai Sângele Lui sub chipul vinului; iar Isus Hristos cel viu și adevărat este de față sub fiecare chip numai prin însoțirea firească și din pricina unirii ipostatice.

Nu cumva jertfa Crucii nu este singura jertfă a legii celei noi?

Jertfa Crucii este singura jertfă a legii celei noi, pentru că prin ea Domnul nostru a îmblânzit dreptatea dumnezeiască, a dobândit toate meritele trebuincioase ca să ne mântuim și a săvârșit astfel, din partea Sa, Răscumpărarea noastră.

Aceste merite ni le aplică prin mijloacele pe care le-a rânduit în Biserica Sa, între care este și sfânta jertfă a Liturghiei.

Pentru ce scopuri se aduce jertfa sfintei Liturghii?

Jertfa sfintei Liturghii se aduce lui Dumnezeu pentru patru scopuri:

1. ca să-I dăm cinstea cuvenită și, din acest punct de vedere, jertfa este latreutică;
2. ca să-I mulțumim pentru binefacerile Sale și, din acest punct de vedere, jertfa este euharistică;
3. ca să-L îmblânzim, să-I dăm satisfacția datorată pentru păcatele noastre, să ajutăm sufletele din purgatoriu și, din acest punct de vedere, jertfa este propitiatorie;
4. ca să dobândim toate harurile care ne sunt trebuincioase și, din acest punct de vedere, jertfa este impetratorie.

Cine aduce lui Dumnezeu jertfa sfintei Liturghii?

Cel dintâi și cel mai de seamă în aducerea jertfei sfintei Liturghii este Isus Hristos, iar preotul este slujitorul care, în numele lui Isus Hristos, aduce această jertfă Tatălui celui veșnic.

Cine a rânduit jertfa sfintei Liturghii?

Însuși Isus Hristos a rânduit jertfa sfintei Liturghii când a rânduit sacramentul Euharistiei și a poruncit să se facă spre amintirea Patimii Sale.

Cui se aduce sfânta Liturghie?

Sfânta Liturghie se aduce numai lui Dumnezeu.

Dacă sfânta Liturghie se aduce numai lui Dumnezeu, de ce se celebrează atâtea Liturghii în cinstea Preasfintei Fecioare și a Sfinților?

Liturghia celebrată în cinstea Sfintei Fecioare și a Sfinților este totdeauna o jertfă adusă numai lui Dumnezeu; de aceea se spune că este celebrată în cinstea Preasfintei Fecioare și a Sfinților, ca să-I mulțumim lui Dumnezeu pentru darurile pe care li le-a dat și să dobândim de la El mai îmbelșugat, prin mijlocirea lor, harurile de care avem trebuință.

Cine ia parte la roadele sfintei Liturghii?

Toată Biserica ia parte la roadele sfintei Liturghii, dar mai ales:

1. preotul și cei ce asistă la Liturghie și sunt socotiți uniți cu preotul;
2. aceia pentru care se aplică Liturghia, și aceștia pot fi vii sau morți.

§ 2. Chipul de a asculta sfânta Liturghie

De câte lucruri este nevoie ca să ascultăm bine și cu rod sfânta Liturghie?

Ca să ascultăm bine și cu rod sfânta Liturghie sunt de trebuință două lucruri:

1. cuviința din afară;
2. evlavia inimii.

În ce stă cuviința din afară?

Cuviința din afară stă mai ales în a fi îmbrăcat cu modestie, a păzi tăcerea și reculegerea și a sta, pe cât se poate, în genunchi, afară de cele două Evanghelii, care se ascultă stând în picioare.

Ascultând sfânta Liturghie, care este cel mai bun chip de a păstra evlavia inimii?

Cel mai bun chip de a păstra evlavia inimii, ascultând sfânta Liturghie, este următorul:

1. a uni, chiar de la început, intenția noastră cu a preotului, aducând lui Dumnezeu sfânta jertfă pentru scopurile pentru care a fost rânduită;
2. a urma pe preot în fiecare dintre rugăciunile și lucrările jertfei;
3. a cugeta patima și moartea lui Isus Hristos și a urî din toată inima păcatele care au fost pricina ei;
4. a face Împărtășania sacramentală, sau cel puțin Împărtășania spirituală, pe când se împărtășește preotul.

Ce este Împărtășania spirituală?

Împărtășania spirituală este o dorință mare de a ne uni sacramental cu Isus Hristos, zicând, de pildă: „Domnul meu Isus Hristos, doresc din toată inima să mă unesc cu Tine acum și pentru toată veșnicia”, și făcând aceleași acte pe care le facem înainte și după Împărtășania sacramentală.

Spunerea Rozariului sau a altor rugăciuni în timpul sfintei Liturghii ne împiedică de a o asculta cu rod?

Spunerea acestor rugăciuni nu împiedică a asculta Liturghia cu rod, cu condiția să ne silim, pe cât se poate, să urmăm ceremoniile sfintei jertfe.

Facem bine să ne rugăm și pentru alții când asistăm la sfânta Liturghie?

Facem bine să ne rugăm și pentru alții când asistăm la sfânta Liturghie; și chiar timpul sfintei Liturghii este cel mai bun pentru a ne ruga pentru vii și pentru morți.

Ce ar trebui să facem când s-a sfârșit Liturghia?

Când s-a sfârșit Liturghia, ar trebui să-I mulțumim lui Dumnezeu pentru harul pe care ni l-a făcut, dându-ne să asistăm la această mare jertfă, și să-I cerem iertare pentru greșelile pe care le-am săvârșit asistând.